Granulomen
Granulomen zijn kleine, vaak ronde ophopingen van afweercellen (vooral witte bloedcellen) die ontstaan als reactie op een ontsteking. Het lichaam vormt deze granulomen wanneer het iets probeert af te weren wat het niet goed kan opruimen, zoals bepaalde bacteriën, schimmels of onbekende stoffen. Ze komen voor bij verschillende aandoeningen, zoals sarcoïdose, tuberculose en sommige auto-immuunziekten.
Granulomen kunnen zich ontwikkelen in allerlei delen van het lichaam, zoals de longen, lymfeklieren, huid of lever. Soms veroorzaken ze geen klachten en worden ze bij toeval ontdekt. In andere gevallen kunnen ze wél klachten geven, afhankelijk van waar ze zich bevinden en hoeveel er zijn.
Hoewel granulomen vaak een teken zijn van een onderliggende ziekte, zijn ze op zichzelf niet altijd gevaarlijk. Wel helpen ze artsen bij het stellen van een diagnose, omdat ze onder de microscoop duidelijk herkenbaar zijn.
